Часовая башня на «Площади января 2011 года» является первым местом, куда экскурсоводы приводят туристов во время знакомства с городом Тунис. Эта башня имеет неофициальное название – «Биг Бен Туниса», и на самом деле есть определенное сходство. Башня не производит особенно сильного впечатления. Она в основном применяется как ориентир. Гиды, как правило, говорят так: «Отправляйтесь от часовой башни в сторону остановки, и там вы увидите наш автобус».

Однако эта достопримечательность может поразить своей красотой, особенно если отправиться в Тунис без экскурсий и прийти в это место в вечернее время, с наступлением сумерек.

История часовой башни

До конца восьмидесятых годов это место носило название «Площадь Африки». В самом центре площади располагалась крупная статуя Хибиба Бургибы, являвшегося предводителем освободительного движения и первым тунисским президентом. Бургиба ушел с поста правителя страны в 1987 году. Новым правителем государства стал Зин эль-Абидин Бен Али. Он переименовал это место в «Площадь Ноября 1987 года». Именно в этот день состоялась его инаугурация.

В скором времени был снесен памятник Бугрибе, его установили в Ла-Гулетте, а вместо этого памятника была установлена часовая башня. Но на ней находились не те часы, которые сегодня созерцают туристы. Те часы местные жители называли «будильником».

Новый президент Бен Али решил эту площадь посвятить себе. В начале нулевых годов он организовал масштабную перестройку центра тунисской столицы. Часы были снесены, в круге был установлен фонтан со световыми эффектами, а в самом центре поставили высокую башню с часами. Именно она здесь стоит по сей день.

Во время Жасминовой революции площадь была переименована в «Площадь 14 января 2011 года».

Описание башни

Часы установлены на высоте 37 метров. Обелиск имеет высоту более 40 метров. Диаметр кольца, в котором расположена башня, составляет 35 метров. В интернете на различных сайтах встречаются сведения, что часовая башня была возведена в честь независимости Туниса или в честь Жасминовой революции. Однако первое утверждение попадает под сомнения, а второе – просто абсурд.

Какими конструкциями были вдохновлены авторы часовой башни? Что она символизирует? На эти вопросы нет достоверных ответов. По официальной версии, башня является символом новой эпохи в истории страны. Однако это утверждение весьма расплывчато. Считается, что башня сама повторяет египетский обелиск периода Нового царства, а часы стали точной копией знаменитого хронографа Лионского вокзала в столице Франции.

В 2014 году в честь праздника годовщины Жасминовой революции эта башня была полностью обернута во флаг Туниса – выглядело это весьма привлекательно.

Возведение часовой башни и строительство фонтана вокруг нее в начале нулевых годов обошлось государству в 4 миллиона динаров. Сейчас эта конструкция переливается бронзовым цветом. Она изготовлена из стали, а сверху ее украсили эффектным бронзовым лакокрасочным покрытием.